مع اشتداد حرارة الصيف وتزايد ساعات التعرّض للشمس، يتسابق الجميع لحماية بشرتهم من الأشعة فوق البنفسجية باستخدام واقيات الشمس، بينما يغفلون عن عضو آخر حساس لا يقلّ عرضة للخطر، وهو العين، فيتركونها دون درع أو وقاية.

وفقًا لتقرير على موقع "news 18"، الأشعة فوق البنفسجية التي تُصاحب ضوء الشمس تنقسم إلى ثلاثة أنواع؛ أشعة "UV-C"، وهي الأقصر والأكثر خطورة، لكن لحسن الحظ يمنع الغلاف الجوي وصولها إلينا، أما النوعان الآخران فهما أشعة "UV-A" و"UV-B"، الأكثر شيوعًا، والأكثر ضررًا، إذ يخترقان العين يوميًا مسببين أضرارًا قد لا تظهر فورًا، لكنها تتراكم بمرور الوقت.

ووفقًا للتقرير، قد يندهش البعض عندما يعرف أن لون عدسة النظارة لا يعني بالضرورة الحماية، فالنظارات الشمسية تُصنّف وفقًا لكمية الضوء المرئي التي تسمح بمروره، من الفئة 0 التي تُستخدم للزينة أو في الإضاءة الخافتة، حتى الفئات الأعلى المناسبة للبيئات شديدة الإشراق كالشواطئ والجبال.

ويكمن الخطر الحقيقي في العدسات الداكنة دون فلاتر تحجب الأشعة فوق البنفسجية، فهي توسّع حدقة العين وتسمح بدخول المزيد من الأشعة الضارة، ما يزيد من خطر تلف الشبكية والقرنية.

وبحسب أطباء العيون، فإن التعرّض المزمن لأشعة UV-B قد يؤدي إلى الإصابة بإعتام عدسة العين (المياه البيضاء) نتيجة تغيّم عدسة العين تدريجيًا، بينما تُعد الأشعة UV-A أكثر خطورة لأنها تخترق الشبكية وتزيد من خطر الإصابة بالتنكس البقعي، وهو أحد الأسباب الرئيسية لفقدان البصر الدائم لدى كبار السن.

أما على المدى القصير، فقد يُصاب البعض بـ"التهاب القرنية الضوئي"، وهي حالة مؤلمة تشبه حروق الشمس ولكن تصيب سطح العين مباشرة.

عيون الأطفال أكثر شفافية، مما يسمح بمرور كميات أكبر من الأشعة الضارة، في حين يكون كبار السن أكثر هشاشة في مواجهة الأضرار التراكمية، والأسوأ من ذلك، أن كثيرين يظنون أن خطر الأشعة فوق البنفسجية يقتصر على الأيام المشمسة، بينما الحقيقة أن هذه الأشعة تخترق الغيوم، وتنعكس بقوة من الأسطح مثل الماء والرمال.

الوقاية لا تقتصر على العطلات الصيفية، بل يجب أن تصبح النظارات الشمسية عادة يومية، تمامًا كاستخدام واقي الشمس، سواء كنت تقود سيارتك، أو تتمشّى في شارع مزدحم، أو حتى تجلس بجانب نافذة مشمسة، فإن عينيك تتعرضان للأشعة فوق البنفسجية بشكل مستمر.

وينصح الخبراء بالبحث عن نظارات تحمل علامة "UV400" أو "حماية 100% من الأشعة فوق البنفسجية"، سواء كانت طبية أو شمسية، فهذه الحماية تغطي كل الطيف الضار وتوفّر دفاعًا حقيقيًا للعين.

الاهتمام بصحة العين لا يجب أن يكون رفاهية أو خيارًا موسميًا، فالوقاية من اليوم قد تقيك أمراض الغد، ومع توفر نظارات واقية عالية الجودة، بات من السهل حماية العين بوسائل بسيطة وفعالة، فلا تنتظر العلامات التحذيرية، اجعل النظارة الشمسية جزءًا من أناقتك اليومية وجدار الحماية الأول لعينيك.